Timnas Irak berhasil memastikan tempat mereka di putaran final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bolivia dengan skor 2-1 dalam laga play-off antarkonfederasi. Kemenangan ini menandai kembalinya Irak ke pentas dunia setelah absen selama hampir 40 tahun.
Pertandingan berlangsung di Estadio BBVA pada Rabu pagi WIB, di mana Irak menunjukkan permainan yang sangat efektif sejak menit awal. Mereka berhasil membuka keunggulan dengan cepat, berkat sundulan Ali Al Hamadi yang memanfaatkan situasi bola mati pada menit ke-10.
Bolivia tidak tinggal diam dan memberikan perlawanan yang cukup berarti. Moises Paniagua berhasil mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-38 dengan tembakan melengkung yang membuat kedudukan menjadi imbang 1-1.
Memasuki babak kedua, Irak kembali menunjukkan dominasi mereka. Aymen Hussein mencetak gol hanya tujuh menit setelah kick-off, dan gol ini menjadi penentu kemenangan bagi timnya. Skor 2-1 bertahan hingga akhir pertandingan, memastikan Irak melaju ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak tahun 1986.
Namun, di balik keberhasilan Irak, ada cerita sedih bagi Timnas Indonesia. Irak merupakan salah satu tim yang sering menghalangi langkah Skuad Garuda dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Indonesia tercatat sudah bertemu Irak tiga kali dan selalu menelan kekalahan dalam setiap pertemuan.
Pertemuan pertama berlangsung pada November 2023 di Basra International Stadium, di mana Timnas Indonesia yang saat itu dilatih oleh Shin Tae-yong harus mengakui keunggulan Irak dengan skor telak 1-5.
Selanjutnya, pada Juni 2024, Indonesia kembali menghadapi Irak di Stadion Utama Gelora Bung Karno, namun kali ini mereka harus menerima kekalahan dengan skor 0-2.
Pertemuan terakhir terjadi pada Oktober 2025 di King Abdullah Sports City, Jeddah. Di bawah arahan pelatih Patrick Kluivert, Timnas Indonesia kembali kalah tipis 0-1 dari Irak.
Kekalahan-kekalahan tersebut sekaligus mengakhiri harapan Indonesia untuk melangkah lebih jauh di kualifikasi, sementara Irak melanjutkan perjalanan mereka hingga akhirnya meraih tiket ke Piala Dunia 2026.
Tak hanya di level senior, Irak juga berhasil menggagalkan impian Indonesia di level usia muda. Pada ajang Piala Asia U-23 2024, Timnas U-23 Indonesia harus menyerah 1-2 setelah melalui extra time dalam perebutan tiket ke Olimpiade.
Kini, Irak telah menuntaskan perjalanan mereka hingga ke pentas dunia, sedangkan Indonesia harus kembali menunda impian mereka untuk tampil di ajang Piala Dunia.
➡️ Baca Juga: RAM 64GB Buat Gaming Itu Overkill atau Justru Aman Dipakai Sampai 5 Tahun Ke Depan?
➡️ Baca Juga: Kebijakan Transfer Al Nassr: Cristiano Ronaldo Mogok Bermain dan Gejolak yang Dihasilkan
