Dunia sepak bola dikejutkan oleh kegagalan Timnas Italia dalam kualifikasi Piala Dunia. Tim yang dikenal dengan sebutan Azzurri ini harus menelan kenyataan pahit setelah tidak berhasil lolos ke turnamen terbesar di dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut.
Momen tragis ini terjadi ketika Italia bertanding melawan Bosnia dan Herzegovina dalam final play-off yang penuh drama. Setelah melalui pertempuran yang sengit, Italia harus mengakui keunggulan lawan melalui adu penalti dengan skor 1-4—sebuah hasil yang menyisakan duka mendalam, baik di lapangan maupun di antara para pendukung.
Harapan Italia sempat terbangun setelah Moise Kean mencetak gol cepat di menit ke-15. Namun, segalanya berubah drastis ketika Alessandro Bastoni menerima kartu merah menjelang akhir babak pertama, yang membuat Italia harus bermain dengan 10 orang.
Bermain dalam kondisi kurang ideal, Italia kehilangan kendali permainan. Bosnia berhasil menyamakan kedudukan melalui gol Haris Tabakovic di menit ke-79, memaksa pertandingan berlanjut hingga extra time sebelum ditentukan melalui adu penalti.
Di babak tos-tosan, harapan Italia benar-benar hancur. Tendangan Pio Esposito melambung tinggi, diikuti dengan eksekusi Bryan Cristante yang menghantam mistar gawang. Penentuan akhirnya terjadi saat Esmir Bajraktarevic berhasil menaklukkan Gianluigi Donnarumma, mengubur harapan Italia untuk tampil di Piala Dunia.
Kekalahan ini menjadi tamparan keras bagi Italia. Tim yang telah meraih gelar juara dunia sebanyak empat kali itu kini mencatat sejarah kelam: gagal lolos ke Piala Dunia dalam tiga edisi berturut-turut, setelah sebelumnya tersingkir di play-off oleh Swedia pada 2018 dan Makedonia Utara pada 2022.
Pelatih Gennaro Gattuso tak dapat menyembunyikan rasa kecewa yang mendalam. Ia menegaskan bahwa para pemainnya tidak layak mendapatkan hasil yang menyedihkan ini, mengingat usaha dan dedikasi yang telah mereka tunjukkan.
“Saya tidak merasa para pemain pantas menerima pukulan seperti ini. Mereka telah menunjukkan usaha dan semangat yang luar biasa. Saya bangga kepada mereka, tetapi situasi ini sulit diterima,” ungkapnya.
Di sisi lain, Bosnia justru meraih prestasi luar biasa. Mereka berhasil memastikan tiket ke Piala Dunia untuk yang kedua kalinya, sekaligus yang pertama sejak 2014. Pelatih Sergej Barbarez memberikan pujian kepada mentalitas timnya yang tampil dengan karakter yang kuat.
Kegagalan Italia tidak sekadar menjadi hasil buruk, namun juga menciptakan krisis besar yang mengungkit kembali luka lama—tentang inkonsistensi, kegagalan dalam regenerasi, dan hilangnya identitas permainan yang pernah mereka miliki.
Timnas Italia, yang dahulu dikenal dengan kejayaan dan disiplin taktik yang tinggi, kini harus menghadapi kenyataan pahit bahwa mereka kembali terpuruk di panggung dunia.
➡️ Baca Juga: Ayam Garlic Parmesan: Menu Baru Berbasis Keju untuk Pasar Non-Pedas yang Menggoda
➡️ Baca Juga: Yamaha Siap Meluncurkan Strategi Unggul di Musim Balap 2026
