Pemain muda Manchester United, JJ Gabriel, yang baru berusia 15 tahun, mendapatkan kesempatan berharga untuk berlatih bersama tim utama Setan Merah di bawah pelatih Michael Carrick awal pekan ini. Panggilan ini menjadi langkah penting dalam perjalanan karir sang wonderkid di klub.
Kesempatan istimewa ini datang setelah Gabriel menunjukkan performa mengesankan di level akademi, termasuk menjadi starter dalam dua kemenangan Manchester United di FA Youth Cup musim ini. Michael Carrick dilaporkan menyaksikan langsung aksi Gabriel saat tim U-18 mengalahkan Derby County 2-1 di Old Trafford bulan lalu.
Sebelumnya, Gabriel juga pernah dipanggil untuk dua sesi latihan tim utama oleh mantan pelatih United, Ruben Amorim. Pemanggilan terbarunya ke skuad senior ini juga dipengaruhi oleh situasi tim yang terbatas awal pekan lalu.
Situasi Skuad Mendorong Talenta Muda
Keterbatasan skuad Manchester United memberikan peluang bagi talenta-talenta muda seperti Gabriel untuk bersinar dalam sesi latihan tim utama. Tim U-21 sedang berlaga di luar kandang melawan West Brom pada hari Senin, yang menyebabkan beberapa pemain akademi senior tidak tersedia untuk latihan tim utama pada hari Selasa. Selain itu, para pemain inti United baru menikmati libur pada hari Senin dan melakukan sesi pemulihan pada hari Selasa setelah meraih kemenangan 3-2 atas Fulham.
Selain Gabriel, nama Shea Lacey juga mencuri perhatian setelah mencetak hat-trick dalam kemenangan 5-1 tim akademi. Pemain berusia 18 tahun ini sempat masuk dalam daftar cadangan saat United mengalahkan Fulham meskipun belum mendapatkan kesempatan bermain. Situasi ini juga dipengaruhi oleh banyaknya pemain muda United yang sedang dipinjamkan, dengan 13 pemain akademi saat ini berada di klub lain. Michael Carrick memanfaatkan kesempatan ini untuk memberikan pengalaman berharga kepada Gabriel di Carrington.
Usaha Manchester United Menjaga Aset Berharga
Memberikan pengalaman tim utama lebih awal kepada Gabriel diyakini sebagai bagian dari strategi Manchester United untuk mempertahankan pemain muda berbakat ini. Diketahui bahwa Barcelona tertarik merekrut Gabriel, sehingga manajemen Setan Merah berupaya keras agar aset berharga ini tetap berada di klub.
Saat masih menjabat, Ruben Amorim bersama direktur sepak bola Jason Wilcox mengambil langkah-langkah untuk memastikan Gabriel merasa nyaman dan fokus untuk berkembang di klub. Namun, Gabriel belum dapat menandatangani kontrak profesional karena baru akan berusia 16 tahun pada bulan Oktober mendatang, dan baru dapat mengikat kontrak profesional saat berusia 17 tahun.
Potensi Besar Gabriel
Walau demikian, potensi Gabriel sudah diakui banyak orang. Ia mencetak gol perdananya di Old Trafford saat membela United dalam ajang Youth Cup melawan Peterborough United pada bulan Desember yang lalu. Pelatih U-18 United, Darren Fletcher, percaya bahwa masa depan Gabriel sangat cerah. Di musim ini, Gabriel telah bermain 14 kali untuk tim U-18 di liga, mencetak 14 gol, dan turut berpartisipasi dalam beberapa sesi latihan tim utama sebelumnya.
Pemain muda ini juga telah mendapatkan kontrak beasiswa selama dua tahun yang akan membuatnya bertahan di klub hingga usia 17 tahun dan berhak menandatangani kontrak profesional. Diperkirakan, Gabriel akan mendapatkan gaji mingguan sekitar £350 ditambah potensi bonus.
Perkembangan Pemain Muda Lain
Dari sisi lain, gelandang muda Manchester United lainnya, Jack Moorhouse, dipastikan kembali ke Carrington setelah masa peminjamannya di Leyton Orient diputus lebih awal. Kehadiran Dylan Levitt di klub League One tersebut berpotensi mengurangi menit bermain Moorhouse. United menilai perkembangan Moorhouse akan lebih baik jika ia kembali ke akademi dan bermain di bawah arahan Adam Lawrence di tim U-21. Selama di Leyton Orient, Moorhouse mencatatkan 20 penampilan, meskipun hanya dua kali bermain penuh selama 90 menit.
Dengan banyaknya talenta muda yang mulai bermunculan, Manchester United menunjukkan komitmennya untuk merencanakan masa depan tim dan menjaga aset-aset berharga mereka dari tawaran klub lain. Ini mencerminkan investasi jangka panjang klub dalam pengembangan pemain muda.
➡️ Baca Juga: Keamanan Akun Xbox 2FA Ini Wajib Dinyalain, Gak Pake Lama Langsung Aman 100%!
➡️ Baca Juga: Pemerintah Gelontorkan Rp 12,83 T untuk Lebaran: Diskon Transportasi dan Penyaluran Bansos Beras Minyak